Caterpillar kunne eliminere plastavfall

For fem år siden ble Federica Bertocchini rense ut sine bikuber hjemme i Santander i Nord-Spania, inkludert feie ut voks ormer - vanlige skadedyr som spiser inn honeycombs.

Kort tid etter, biolog ved Instituto de Biomedicina y Biotecnología de Cantabria merke til at hullene ble forming i plastposer der hun hadde satt squirmy små rakkerne.

I denne hendelsen, hadde Bertocchini utilsiktet kommet over en oppdagelse som kan en dag ta en av de største dilemmaene moderne livsstil.

“Vi har funnet ut at larven av en felles insekt, Galleria mellon, er i stand til å brytes en av de tøffeste, mest fleksible og mest brukte plast: polyetylen,” sa Bertocchini, som publiserte sin forskning 24. april i Current Biology med medforfattere Paolo Bombelli og Chris Howe fra Cambridge University.

Spesielt fremmarsj annen nyere forskning som fant at noen bakterier kan bryte ned plastflasker og måltid ormer kan konsumere isopor, voks ormene kan spise plastposer raskt, fant forskerne. Svært raskt.

Mens mealworms spise Styrofoam med en hastighet på 0.13 milligram pr kvadratcentimeter per time, voks ormer nedbrytes plastposer ved 0,23 milligram med samme hastighet, sa Bertocchini.

“Hvis du setter ormen i plastpose, i 20 minutter det kommer ut,” sa Bertocchini. “Timingen er bare så fort.”

Spanish National Research Council

Voks ormer spise bivoks, noe som plast er en polymer - et materiale som er sammensatt av mange bundne substanser. Honeycombs og plast har lignende kjemiske makeups, også. Derfor er det fornuftig at de ville mate på plast, la hun til.

Interessant, ormene fremstille etylenglykol som et biprodukt når de spiser plast. Det er en primær del av polyestermaterialer og frostvæske.

Bertocchini innrømmet mer arbeid var å bli gjort.

De er ikke sikker på om ormer produserer kjemikalier i sine spyttkjertler som bryter ned polyetylen eller hvis bakteriene i sine guts kan være å gjøre jobben for dem. De er heller ikke sikker på de potensielle negative (eller industriell bruk) av overskytende etylenglykol.

Til slutt ønsker forskerne å isolere molekylet som bryter ned plast, da masseprodusere det å bidra til å eliminere overflødig plast som er forurensende planeten.

I fjor, World Economic Forum fant at plast i havet vil oppveie fisk innen 2050 med mindre mennesker dempes sine sløsing vaner.

Woods Hole oseanografiske institusjon assosiert forsker Tracy John Mincer hadde en blandet reaksjon på gruppens krav.

“Selv om dette er en fantastisk naturhistorie historie og fantastiske akademisk øvelse, det er ikke en løsning for avhending av polyetylen” skrev han i en e-post.

Resirkulert polyetylen kan hente så mye som $ 500 per tonn, eller rundt 2200 pounds, bemerket Mincer. Foregående resirkulering var en sløsing med penger, hevdet han.

Spanish National Research Council

Forskere har også behov for å gjøre mer forskning for å sørge for at bakterier, mealworms og waxworms var ikke fortsatt passerer ut ørlille plastpartikler som forskerne ikke hadde funnet på første rødme, Mincer lagt. De små partiklene kan forårsake andre uforutsette problemer.

Men å vente til verden resirkulerer plast ordentlig bør ikke forsinke undersøkelser i hvordan å degradere overflødig ting som henger i greiner og flytende i bølgene nå, Bertocchini motvirkes.

Hun så for seg et molekyl hentet ut fra en voksen orm nedverdigende plast i et nettverk av rene tech anlegg rundt om i verden.

“Bli kvitt plast i vår deponi Sites-en plast gratis havet,” tenkte hun. “Det ville være utopi.”

KILDE

Del med venner:

Relaterte nyheter