Løse mysteriet av hvit eik

Dette papiret, co-skrevet av Andrew Hipp av Den Morton Arboretet og Paul Manos og John McVay av Duke University, avslører for første gang at Europa og Asia har østlige Nord-Amerika for å takke for sine hvite eiketrær. Kobling genomiske data med fossile poster og nye analysemetoder, tyder forskning på at de eurasiske hvite eiketrær oppsto fra en nordamerikansk stamfar som innvandret til Europa, kanskje i form av Nord-Atlanteren land bro. Dette er en historie som lenge har vært skjult av gamle hybridisering blant de eurasiske hvite eiketrær. Forskningen implementerer nye analytiske verktøy for å erte hverandre hybridisering fra evolusjonær historie å fortelle den fulle hvit eik historien.

Studien, finansiert av et samarbeidsprosjekt fireårig National Science Foundation tilskudd til fem institusjoner ledet av Morton Arboretum, viser også at to eik arter funnet på hver sin side av kloden, den armenske eik (Quercus pontica) funnet i Kaukasus-fjellene og Sadlers eik (Quercus sadleriana) fra California og Oregon, er hverandres nærmeste slektninger. Disse artene, forfatterne hevder, er de siste restene av en utbredt hvit eik avstamning som strakte seg minst fra Europa til Pacific Northwest, hvorav alle er utdødd unntatt for disse to artene.

"Forstå selv de mest grunnleggende spørsmål - hvor mange eik arter er det? Der bor de? - hviler på vår forståelse av eik evolusjon," sa medforfatter av studien Andrew Hipp av The Morton Arboretum. "Dette er den første papiret for å entydig skille rollen til genet strømning og divergens for å gjenvinne en helhetlig portrett av hvite eiketre av livet. Det er et avgjørende skritt mot å forstå hvorfor hvite eiketrær ble så viktig for økologien i tempererte skoger og savanner i den nordlige halvkule."