Kurt busch overlever krasjer å vinne sin første Daytona 500

Det var Monster Madness!

Busch brukte en siste runde pass for å vinne krasj fylte Daytona 500 på søndag i åpningen rase av Monster Energy nye rolle som tittelsponsor for NASCAR øverste serien. Busch, det bare så skjer, er også sponset av Monster og selskapet har sterkt stod ved hans side gjennom sin steinete karriere.

Så dette var en seier for innløsning for Busch, som ble suspendert av NASCAR to dager før 2015 Daytona 500 for hans off-track atferd, og for Monster, som har lovet å pumpe nytt liv i NASCAR sagging sport.

“Jeg har hatt mange mennesker som har trodd på meg gjennom årene, mange mennesker som har støttet meg,” Busch sa.

“Jo mer som blir uforutsigbar om Daytona, jo mer blir det forutsigbart å spå uforutsigbarhet,” Busch sa. “Denne bilen er helt banket. Det er ikke en rett panel på den. Strategien i dag, som visste hva pit når, hva segmentene var hva. Alles wrecking så snart vi er ferdig med det andre segmentet.

“Jo mer jeg har kjørt dette løpet, jo mer at jeg bare kaste forsiktighet for vinden, la det stå til og bare albuene ut. Det er hva vi gjorde.”

Det var ikke NASCAR fineste øyeblikk, men som flere ulykker avdempet feltet og hadde en feil gruppe sjåfører racing for seieren på slutten.

Det viste seg å være pole-sitter Chase Elliott rase å tape, så han gikk tom for gass. Det gjorde Kyle Larson, Martin Truex Jr og Paul Menard. Som de alle sklei av tempo, Busch seilte gjennom for sin første karriere Daytona 500 seier.

Det var også den første Daytona 500 seier for Stewart-Haas Racing, som er co-eid av Tony Stewart. De tre-tiden mester pensjonert på slutten av forrige sesong, og så på sin fire biler rase fra gropene.

“Jeg kjørte denne jævla rase (17) år, og kan ikke vinne den, så til slutt vant den som eier,” sa Stewart. “Det er trolig den mest tålmodige løp jeg noen gang har sett Kurt Busch løp. Han definitivt fortjent at man sikkert.”

Det var et knusende nederlag for Elliott, som utvikler et rykte som en driver i stand til å immedicably fordøye nederlaget. Han forlot banen uten kommentar i en bil drevet av sin far, Hall of Fame Bill Elliott.

Ryan Blaney nummer to i en Ford. AJ Allmendinger ble tredje i en Chevrolet, og Aric Almirola var fjerde for Richard Petty Motorsports.

Blaney, som er venner med Elliott, og Allmendinger, som også sliter med å miste, kunne forstå Elliott fattige post-race humør.

Seieren var en stor boost for Ford, som lokket Stewart-Haas Racing bort fra Chevrolet denne sesongen, og feiret kuppet med sin andre Daytona 500 seier i tre år. Joey Logano vant i en Ford i 2015.

“For en fantastisk seier for å starte et samarbeid,” sier Raj Nair, Fords teknisk sjef. “Vi var så rask. Vi visste at vi hadde en god sjanse og Kurt hang der etter å bli fanget opp i den ulykken. Han ville ikke gi opp.”

Den første poeng rase av Monster epoken ble kjørt under et nytt format som splittet de 500 miles i tre stadier. Kyle Busch vant den første etappen, Kevin Harvick vant andre etappe og heller ikke var en kandidat for seieren. NASCAR også i år vedtatt en regel som ga lagene bare fem minutter på å reparere eventuelle skader på bilene sine, eller de ble tvunget til å trekke seg tilbake.

Men løpet ble bremset av vraket etter vraket etter vraket, inkludert en 17-bilulykke ved starten av den siste etappen som endte løpet for sju-tiden og regjerende serie mester Jimmie Johnson og Danica Patrick. Det var en spesielt grov hendelse for Patrick og hennes Stewart-Haas Racing team, som hadde alle fire av sine biler samlet i ulykken.

“Bare virker som det kunne ha vært unngått, og var ubegrunnet,” Johnson sa om aggressive racing bak ham som utløste ulykken.

Patrick var ikke sikker på hvor ille bilen hennes ble skadet, men visste at det ikke kunne være løst i fem minutter NASCAR nå tildeler under en ny regel denne sesongen. Også eliminert i vraket var ny SHR lagkamerat Clint Bowyer.

“De fem minutters klokke er et interessant nytt element,” sa hun. “Jeg vet ikke om det er bra eller dårlig, men vi ønsker ikke å gå på sporet med ting som ikke er trygt. Det er en virkelig skam. Jeg føler at vi kunne ha vært en kandidat på slutten, for at vi kunne ha vært en influencer.”

Kurt Busch kunne fortsette, men de fleste av de beste kandidatene befant seg på utsiden ser.

“For noen år tror jeg vi har det der vi kjører her og ingen vrak og det er flott racing,” sa Brad Keselowski “og da har du andre år som dette der alle vrak hele tiden.”

Omtrent to timer før løpet, NASCAR styreformann Brian France utstedt drivere en streng advarsel om blokkering.

Frankrike sjelden vasser i konkurransesaker, spesielt i det offentlige, men gikk bort til mikrofonen for å påminne sjåførene. De Truck Series og Nationwide Series løpene var slurvete vrak-fests, og Frankrike ville neppe det samme opptog for sin Super Bowl.

“Dette er vår største begivenheten,” Frankrike fortalte pakket førermøtet. “Hva jeg vanligvis ikke gjør, og jeg kommer til å gjøre dette i dag, er å ta opp en konkurranse problem. Dette er for driverne. Og hva jeg vil du skal tenke på. Vi innser blokkering er en del av racing. Vi forstår det. Vi aksepterer det.

“Ikke se for NASCAR ... når du blokkerer noen der ute. Det fører til nesten alle de store hendelsene. Ikke se etter NASCAR ... du bedre håper det er en god samaritan bak deg som kommer til å akseptere at blokken, fordi de har som kjørefelt og rett til det. Og jeg er ikke så ofte gjøre disse uttalelser.”

Blokkering eller ikke, løpet var et rot av sammenfiltrede metallplater og bilvrak.

KILDE