I dag er fett tirsdag 2017! Hva betyr det?

Selv i dag kan være forbundet med feststemte drikking, stripping og perle-samling i New Orleans’ French Quarter, feiringen av Mardi Gras dateres tilbake tusenvis av år.

Nå feires i en rekke land rundt om i verden, og også kjent som Carnival, er Mardi Gras antas å ha sine røtter i gamle hedenske feiringen av våren og fruktbarhet, for eksempel de romerske festivaler av Saturnalia og Lupercalia. Noen har imidlertid bestride disse opprinnelse og insisterer det startet som en kristen feiring.

Uansett når det begynte, ble feiringen adoptert av kristendommen når det kom til Roma som et forspill til de 40 dagene i bot og offer i fastetiden. Mardi Gras skjer alltid dagen før askeonsdag, som begynner fastetiden sesongen frem til påske.

Med tradisjon for å faste og avstå i fastetiden, ville folk ta mye av de resterende innholdet i sine kjøleskap, spesielt kjøtt, egg og meieriprodukter, sammen med alkohol, dagen før for en stor feiring.

Det er ikke vanskelig å se hvordan den fikk navnet “Carnival”. Det er også lett å se hvorfor, når festivalen kom i Frankrike, ble det kjent som Mardi Gras, eller “Fat tirsdag.”

Det var gjennom Frankrike som Mardi Gras kom på amerikanske kysten. Tradisjonen antas å ha startet i USA høflighet av fransk-kanadiske oppdagere, de Le Moyne brødre, i 1699. De to ble sendt for å forsvare Frankrikes krav på territoriet til Louisiana. Mens camping ut ca 60 miles fra dagens New Orleans, skjønte de at det var fett tirsdag hjem og dermed kåret til spot “Point du Mardi Gras.”

Men den første formelle amerikanske Mardi Gras feiring hevdet å ha skjedd ikke i New Orleans, ikke engang Louisiana, men i Mobile, i det som ble delstaten Alabama, etter å ha blitt startet av franskmannen Nicholas Langlois i 1703. Selv sitt navn var annerledes med feiringen antas å ha vært først kjent som “Boeuf Gras” eller “Fat Ox.”

Mens New Orleans fortsatt hevder det hadde Mardi Gras første, den første registrerte Mardi Gras i byen var ikke før 1837. De parade flyter ankommer ikke før 20 år senere.